Ilmastonmuutos on maailmanlaajuinen terveyshaaste, joka haastaa paitsi liikunnan harrastamista, se voi myös uhata lasten vapaan ulkoleikin olemassaoloa. Julkiset leikkikentät voivat vapaan leikin myötä lisätä päivittäistä liikunta-aktiivisuutta ja siten monipuoliset leikkikentät ovat myös tärkeitä lasten terveyden ja hyvinvoinnin kannalta. Ilmastonmuutos voi kuitenkin muuttaa leikkikenttien houkuttelevuutta ja turvallisuutta.
Karaba Bäckström työtovereineen tarkastelivat kahdeksaan puolistruktutoituun haastatteluun ja sisällönanalyysiin perustuvassa tutkimuksessaan ammattilaisten näkemyksiä ja mahdollisia ratkaisuja ilmastonmuutoksen aiheuttamiin ulkoleikkipaikkojen käyttöön ja turvallisuuteen vaikuttaviin haasteisiin. Sisällönanalyysissä esiin nousi neljä teemaa: 1) luontoelementtien lisääminen leikkipaikkoihin parantaa leikittävyyttä, 2) tarve päivittää lakeja ja säädöksiä, jotta ne huomioivat ilmastonmuutoksen aiheuttamat turvallisuushaasteet, mutta myös mahdollistavat luontoelementtien lisäämisen ja leikkikenttien monipuolistamisen; 3) luontoelementit tekevät leikkipaikoista kestävämpiä ilmastonmuutoksen vaikutuksia vastaan ja 4) ammattilaisten välinen yhteistyö monipuolisten luontoelementtejä sisältävien leikkipaikkojen suunnittelussa ja ylläpidossa.
Tutkimus korostaa uudenlaisen leikkikenttien suunnitteluun ja ylläpitoon liittyvien ajatusmallien omaksumista. Sen sijaan, että leikkikentät suunnitellaan mahdollisimman vähän huoltoa tarvitseviksi kumirouhe- ja tekonurmikentiksi, leikkikenttien suunnittelussa tulisi huomioida monipuolisten luontoelementtien hyödyntäminen niin leikittävyyden kuin varjon ja sateensuojan näkökulmasta. On myös hyvä huomioida, että luontoelementit tukevat esimerkiksi suolistomikrobiston monipuolisuutta ja monipuolinen leikittävyys edistää lasten liikuntataitojen ja fyysisen kunnon kehittymistä, jotka puolestaan ovat keskeisiä myös ilmastonmuutokseen sopeutumisessa.
Karaba Bäckström M, Lundgreen E, Slaug B. Mitigating the effects of climate change in children’s outdoor play environments. Scandinavian Journal of Occupational Therapy 2024;31:1-13.
HaapalaLAB 